冷たい物がしみる…その痛み「知覚過敏」かも？ 夏バテならぬ「歯バテ」に注意
冷たい飲み物やアイスを口にしたとき、「キーン」と歯にしみるような痛みを感じたことはありませんか。むし歯だと思って放置してしまう方も多いのですが、実はその痛みの正体は「知覚過敏」かもしれません。
残暑が続くこの時期は、冷たい飲食物を口にする機会が増える一方で、夏の疲れから歯や歯ぐきにも負担がかかりやすくなります。今回は、そんな「歯バテ」ともいえる知覚過敏について、よくいただくご質問にお答えする形でご紹介します。
知覚過敏とは？
知覚過敏（正式には「象牙質知覚過敏症」）とは、歯の表面を覆うエナメル質がすり減ったり、歯ぐきが下がって歯の根元が露出したりすることで、冷たいものや歯ブラシの刺激が神経に伝わりやすくなり、一時的にしみるような痛みを感じる状態です。
むし歯のようにズキズキと痛みが続くわけではなく、刺激を受けた瞬間だけキーンと感じ、しばらくすると治まるのが特徴です。
なぜこの時期に知覚過敏が気になりやすいのか
- 冷たい飲み物やアイスなど、冷たい刺激に触れる機会が増える
- 夏の間に自覚のないまま食いしばりや歯ぎしりが増え、歯や歯ぐきに負担がかかっている
- 冷房による乾燥や生活リズムの乱れで、体全体が「夏バテ」気味になり、口の中の抵抗力も落ちやすい
知覚過敏とむし歯の違い
自己判断が難しいポイントですが、大きな目安は次の通りです。
| 知覚過敏 | むし歯 | |
|---|---|---|
| 痛みの持続時間 | 刺激を受けた瞬間のみ、短時間 | 刺激がなくてもズキズキ続くことがある |
| 見た目の変化 | 歯に穴や黒ずみがないことが多い | 歯に穴や黒ずみが見られることが多い |
| 何もしない時の痛み | 基本的にない | 進行すると常に痛むこともある |
ただし、初期のむし歯は自覚症状がほとんどないこともあるため、「知覚過敏だろう」と自己判断せず、一度検診を受けていただくのが安心です。
セルフケアと来院の目安
ご自宅でできる対策としては、次のようなものがあります。
- 知覚過敏用の歯みがき粉を使う
- 歯みがきの力が強すぎないか見直す（ゴシゴシ磨きは歯ぐき後退の原因に）
- 歯ぎしり・食いしばりの自覚がある場合は、マウスピースの使用を検討する
セルフケアで数日様子を見ても症状が変わらない場合や、痛みが強くなっている場合は、むし歯や歯周病、あるいは歯のひび割れなど別の原因が隠れていることもあるため、早めのご来院をおすすめします。
よくあるご質問（Q&A）
Q1. 知覚過敏は自然に治りますか？
軽度であれば、刺激を避けたり歯みがき粉を見直したりすることで症状が落ち着くこともあります。ただし、原因（歯ぐきの後退や食いしばりなど）が解消されない限り、根本的な改善にはならないことが多く、繰り返し症状が出る場合は一度ご相談ください。
Q2. 知覚過敏用の歯みがき粉はどのくらいで効果が出ますか？
製品にもよりますが、継続して使用することで少しずつ症状が和らぐケースが多く見られます。すぐに痛みが強い場合や、市販の歯みがき粉で改善しない場合は、歯科医院での処置（コーティング剤の塗布など）も選択肢になります。
Q3. 歯ぎしり・食いしばりが原因と言われました。放っておくとどうなりますか？
歯ぎしりや食いしばりを放置すると、歯や詰め物への負担が蓄積し、知覚過敏だけでなく歯のすり減りやひび割れ、顎関節への影響につながることもあります。気になる方には、就寝時に使用するマウスピースをご案内しています。
Q4. 子どもでも知覚過敏になりますか？
永久歯に生え変わったばかりの時期は歯の組織がまだ未成熟で、しみやすいことがあります。むし歯との見分けが難しいため、お子さまが「冷たい物がしみる」と言う場合も、一度検診を受けていただくと安心です。
おわりに
「冷たい物がしみるけれど、むし歯じゃなさそうだから大丈夫」と自己判断で放置してしまうと、原因がわからないまま症状が続いたり、隠れたむし歯や歯周病を見逃してしまったりすることがあります。
残暑で「歯バテ」を感じたら、我慢せずに一度お口の状態をチェックしてみませんか。当院では検診を通じて、しみる原因を見極めた上で、患者様に合ったケアをご提案しています。
ご予約・お問い合わせは、お電話（0954-26-8400）で承っております。